Pengertian dari pemangku adat adalah orang yang memiliki tugas untuk
mengatur dan mengurus kepentingan suatu kaum (suku) di Minangkabau yang
berada di nagari, korong dan kampuang. Jika ada urusan yang melibatkan
suatu kaum/suku maka orang yang 4 (Urang nan Ampek Jinih) ini yang akan
dikedepankan sebagai pembantu Panghulu atau Niniak Mamak.
Pengangkatan Urang nan 4 jinih ini biasanya akan dilakukan melalui mufakat dalam lingkup kaum. Adapun mereka adalah,
#1. Manti Adat
Manti Adat merupakan asisten atau orang yang membantu panghulu atau
niniak mamak. Syarat menjadi seorang manti adat ini adalah memiliki
pengetahuan dalam seluk beluk adat dan hukum. Juga tak lupa harus
memiliki 'ilmu kemasyarakatan'. Ini akan mendukung tugas seorang manti
untuk memberikan pertimbangan pada panghulu dan pembuatan undang-undang
adat dalam kehidpan bermasyarakat.
Sederhananya, seorang manti adat ini seperti seorang penasehat pribadi
seorang penghulu. Lebih lanjut, tentang mati adat ini diungkapkan dalam
adat minangkabau sebagai berikut,
manti adat adalah urang nan cadiak candokio, nan tau jo ereng gendeang, nan tau jo anak kemanakan, nan tau jo runciang kamancucuak, nan tau jo dahan kamaimpok, ingek jo kato kababaliak, tau jo lantai kamanjongkek, urang nan cadiak pandai, arif jo budiman, urang nan tau jo kilek bayang, alun takilek lah takalam, bulanlah sangkok tigo puluah, alun diliek lah dimakan, lah tau sabab bakeh tumbuah, hubungan kato dek panghulu, kok tumbuah silang sangketo, manti adat manyalasaikan.
#2. Malin Adat
Hampir sama dengan manti adat, tugas seorang malin adat adalah staf khusus niniak mamak yang memberikan pertimbangan. Namun lebih spesifiknya, tugas seorang malin ini memberikan pertimbangan untuk hal dalam masalah syarak (agama). Syarat diangkatnya Malin adat ini tentu dipunyai oleh seseorang yang tahu banyak tentang agama.Jika diibaratkan Panghulu sebagai presiden. Maka, Malin adat ini bisa diposisikan sebagai menteri agama. Dijelaskan dalam adat seorang Malin adat ini sebagai berikut,
Malin adat adalah suluah bendang rumah jo tango, nan kamanyuluah sawah jo ladang, nan kamanyuluah balai jo masajik, manyuluah anak kemenakan. Urang nan tau jo halal haram, hak jo batil, nan manyuruah babuek baikan, malarang babuek mungkar.
#3. Pengawai Adat
Pengawai adat merupakan asisten pribadi seorang Penghulu. Lingkup tugasnya untuk memanggil atau menjemput orang yang dibutuhkan dalam penyelesaian sebuah problem yang terjadi.Dalam konteks pengawai adat ini, dijelaskan dalam adat Minangkabau,
Pegawai adat adalah urang nan capek kaki ringan tangan, capek kaki indak panaruang, ringan tangan bukan pamacah, aso tarantang duo sudah, alun disuruah inyolah la pai, alun diimbau inyo lah datang.
